존경하는 국민 여러분,

​저는 지난 1월 12일 귀국한 후 여러 지방 도시를 방문한 후 다양한 계층의 국민들을 만나고 민심을 들을 기회를 가졌습니다.

또한 종교, 사회 학계 및 정치분야 여러 지도자들을 두루 만나 그분들의 얘기도 들었습니다.

그동안 제가 만난 모든 분들은 이 나라가 정치·안보·경제·사회의 모든 면에 있어서 위기에 처해있으며 오랫동안 잘못된 정치로 쌓여온 적폐가 더이상은 외면하거나 방치해 둘 수 없다는 절박한 심정들을 토로했습니다.

​여기에 최근 최순실 사태와 대통령 탄핵 소추로 인한 국가 리더십의 위기가 겹쳤습니다.

특히 이러한 민생과 안보·경제 위기 난국 앞에서 정치지도자는 국민들이 믿고 맡긴 의무는 저버린채 목전의 좁은 이해관계에만 급급한 모습을 보이는 데 대해 많은 분들이 개탄과 좌절감을 표명했습니다.

제가 10년간 나라 밖에서 지내며 느꼈던 우려가 피부로 와 닿는 시간이었습니다.

전 세계를 돌면서 성공한 나라, 실패한 나라를 보고 그들의 지도자들을 본 저로서는 위기에 처한 나라를 구하는데 미력이나마 몸을 던지겠다는 일념에서 정치에 투신할 것을 심각히 고려해왔습니다.

그리하여 분열된 국론을 모아 국민대통합을 이루고 협치와 분권 정치문화를 이뤄내겠다는 포부를 말씀드린 것입니다.

이게 제 몸과 마음 바친 지난 3주간의 짧은 시간이었습니다.

그러나 저의 순수한 포부를 인격 살해 가까운 음해와 각종 정치교체 명분은 실종되면서 저 개인과 가족, 그리고 제가 10년을 봉직했던 유엔 명예에 큰 상처만 남기게 됨으로써 결국은 국민들에게 큰 누를 끼치게 됐습니다.

​일부 정치인들의 구태의연하고 편협한 이기주의적 태도는 지극히 실망스러웠고 결국 이들과 함께 길을 가는 것은 무의미하다는 판단에 이르게 됐습니다.

​존경하는 국민 여러분,
​
이런 상황에 비추어 저는 제가 주도하여 정치교체를 이루고 국가 통합을 이루려 했던 순수한 뜻을 접겠다는 결정을 내렸습니다.

저 자신에게 혁혁한 질책을 하고 싶습니다. 너그러이 양해해주시길 바랍니다.

​오늘의 결정으로 그동안 저를 열렬히 지지해주신 많은 국민 여러분과 그간 함께 가까이서 일해 온 여러분들의 실망에 대해서 죄송스럽게 생각합니다.

그동안 제가 이루고자 했던 꿈은 포기하지 않겠습니다.

현재 안고 있는 문제들은 나 아니면 안된다는 유아독존식 태도를 버려야 합니다.

​지금보다 더 나은 미래 후세에 물려주기 위해선 각자 맡은 분야에서 자기가 할 수 있는 일들을 묵묵히 해나가야 한다고 생각합니다.

저도 지금 10년 동안의 자산을 바탕으로 나라의 위기를 해결하고 대한민국의 밝은 미래를 위해 어떤 방법이든 헌신하겠습니다.

​국민여러분 가정에 건강과 행복이 함께하시길 바랍니다. 감사합니다.

2017. 2. 1 반기문 전 유엔 사무총장