[데일리중앙 김영민 기자] 낮이 길고 기온이 올라가는 여름이 되면 자연스레 야외에서 보내는 시간이 많아진다. 

벌써부터 섭씨 30도를 오르내리는 요즘 가벼워진 옷차림으로 휴식공간을 찾는다면 밀양의 아북산으로  가보자.

□ 밀양 아북산 공원 발전사

밀양시 내일동에 위치한 아북산은 조선시대 밀양읍성 관아의 북쪽에 있는 산이라 하여 붙여진 이름으로 1974년 공원으로 지정돼 현재 밀양시에서 관리하고 있다.

아북산 공원은 과거 광산 개발로 인해 지형과 산림이 심각하게 훼손돼 사람들이 찾지 않는 훼손지였다. 시는 2015년 환경부 공모사업으로 선정된 자연마당에 27억원(국비 22억원, 시비 5억원)을 들여 생태복원을 추진했다. 또한 밀양아리랑우주천문대 공사에서 발생된 사토를 아북산에 성토해 과거 아북산 원형 복원을 위한 기초를 다다.

이후 2019년 도시생태휴식공간 조성사업이 국고보조사업에 선정돼 총사업비 30억원(국비 9억원, 시비 21억원)으로 2021년 착공한 뒤 올해 6월 준공했다.

□ 생각하면서 걷는 에코로드

아북산의 도시생태휴식공간에는 재미있는 시설이 하나 있는데 바로 피암터널 형식의 에코로드(자연생태길)와 내부에 경관타일이다.

에코로드의 경관타일은 사람들의 궁금증을 유발하기 위해 사과의 역사적 의미를 상징하는 4가지 테마 및 국가관과 인간관을 상징하는 3가지 테마, 명구명언의 3가지 테마 등 모두 10가지 주제가 있어 아이들의 교육에도 도움을 준다.

또한 에코로드 내부의 개방된 창으로 밀양 시내가 한눈에 보여 사진 촬영의 명소가 될 것으로 보인다.

□ 자연과 함께하는 휴식공간

과거 울창했던 산지의 식생 복원을 위해 교목류, 관목류, 초본류 등 39개 종 5만여 주의 수목을 심고 가꿨다. 산책로를 따라 걷고 있노라면 숲 속에 들어온 것과 같은 느낌을 받을 수 있다.

휴식공간의 상부에는 야외학습장과 초화류(꽃이 피는 풀과 나무)를 심어 볼거리를 제공하고 아이들의 현장 자연체험에도 도움을 주고 있다.

□ 아리랑 고갯길에서 만나는 명품 휴식공간

밀양 아리랑 고갯길은 밀양 영남루, 밀양읍성, 밀양아리랑우주천문대, 밀양아리랑대공원, 제사고개로 이어지는 길이다. 밀양의 옛이야기를 담아 조성된 둘레길로 밀양읍성과 아리랑 고개다리 사이에 도시생태휴식공간이 위치한다. 둘레길을 걸으면서 자연의 아름다움을 벗 삼아 쉬어가는 명품 휴식공간으로 가족 여행과 커플 여행 모두에 안성맞춤이다.

'2023 밀양 방문의 해'를 맞이해 밀양 아북산의 명품 휴식공간을 찾아 도심 속에서 마음의 병을 치유할 수 있는 힐링을 즐겨보는 건 어떨까.

김영민 기자 shyeol@dailiang.co.kr