한 채당 수십억짜리 펜트하우스(pent-house)인 타워팰리스가 있는 곳. 우리나라 고급 외제차의 절반이 굴러다닌다는 최고의 부자동네 강남구. 그 속에 하루하루 끼니 걱정을 하며 살아가는 서울 강남구 포이동 266번지 사람들의 기막힌 인생유전이 있다.
"이 양아치 새끼들 조용히 못해?"
고물 수집 등으로 근근이 생계를 꾸려가는 포이동 266번지 주민들을 향해 근처 고급 빌라에서는 반말로 윽박지르는 것이 예사다. 고물상을 운영하는 판자촌에서 나오는 소음과 먼지로 인해 주변 집값이 떨어진다는 이유에서다.
ⓒ 데일리중앙 석희열
임씨는 남편이 사망한 후 이웃 주민들에게 "아들이 보고 싶다"는 말을 자주 해온 것으로 전해졌다. 이번 사건을 담당한 수서경찰서 관계자는 "너무 안타까워 할말을 잊었다"며 "집에서 발견된 임씨의 메모장에는 '사는 게 너무 힘들다'고 적혀 있었다"고 전했다.
주민 최인섭씨는 "자기 부모도 지키지 못하면서 나라를 지키라고 아들을 둘씩이나 군대에 잡아두는 현실을 이해할 수가 없다"고 개탄했다. 그는 "아버지가 죽었을 때는 엄마가 직장 다닌다는 이유로, 엄마마저 죽고 없는 지금은 또 부양가족이 없다는 이유로 아들의 의가사 제대가 안 된다고 하더라"며 분을 삭이지 못했다.
숨진 김씨 부부는 토지 변상금 4668만원과 자동차세 1200만원 등 7천만원의 빚을 군에 가 있는 두 아들에게 남겼다. 서울시 체비지인 포이동 266번지 주민들에게 강남구는 1990년 이후 한해도 거르지 않고 변상금(토지 불법 점유에 대한 벌금)을 물려 왔다.
김씨에게 부과된 전체 변상금 4668만원 가운데 체납액에 대한 연체 이자(2449만원)가 차지하는 비율이 원금(2219만원)보다 더 높다. 배보다 배꼽이 더 큰 것이다.
서울시는 변상금 체납액에 대해 연 17~25%에 이르는 고리 이자를 매겨 오다 98년 5월부터 15%의 연체 이자를 물리고 있다. 이에 따라 제때 변상금을 물지 못한 주민들은 빚이 눈덩이처럼 불어나 주거용의 경우 가구당 평균 5천만~7천만원의 변상금을 서울시에 빚지고 있다.
포이동철거대책위원회 김종만 총무부장은 "토지 변상금은 불법 점유자에게 부과하는 것인데, 지난 군사독재정권에 의해 강제로 이곳으로 이주해 온 우리가 왜 불법 점유자냐"면서 "합법적인 범위에서 토지 사용료를 내라고 하면 내겠지만 불법 점유자로 몰아 변상금을 물리면 절대로 낼 수 없다"고 말했다.
이들 포이동 주민들의 가난의 질곡은 자식에게까지 대물림되고 있다. 더욱 낭패스러운 것은 고리 변상금 때문에 이들의 자활의욕마저 물거품이 되고 있다는 것이다. 탈출하고 싶어도 평생을 족쇄처럼 따라다니는 가난의 사슬에 발이 묶여 벗어날 수가 없다.
김종만 총무부장은 "주민들이 이곳을 벗어나기 위해 직장생활을 하거나 생활 터전을 바깥으로 옮기게 되면 체납 변상금 때문에 금방 가압류가 들어오게 된다"며 "심지어 가압류 딱지가 날아올 것이 두려워 개인 명의의 통장 개설도 못하고 있다. 이런 상황에서 자활의욕이 생기겠느냐"고 되물었다.
ⓒ 포이동266번지 사수대책위원회
강남구 윤영민 도시관리팀장은 "체비지에 대한 변상금 부과는 서울시도시개발체비지관리조례 제17조에 따른 것으로 자치구청으로서는 피할 수 없는 업무"라고 전제하고 "체비지 주민들의 어려운 가정 형편을 고려하여 조례 등 법령 개정을 해서라도 대책을 세워주도록 서울시장에게 건의했다"고 말했다.
그러나 서울시는 이같은 강남구의 건의를 받아들이지 않았다. 특정지역 주민들에 대한 특혜 시비 논란이 우려된다는 현실적인 이유를 들어 강남구의 건의를 받아들일 수 없다는 것.
6.0 이상의 강진에서도 견딘다는 우리나라 최고의 초고층 아파트 타워팰리스의 화려함 뒤로 포이동 266번지 판자촌 주민들은 오늘도 고물더미를 뒤지며 고단한 삶을 살아가고 있다. 학원이 달나라 만큼 가고 싶다는 아이들이 사는 이곳에 언제쯤 따스한 햇살이 비칠까?
기사 입력 : 2004-07-10 21:07
석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr
