정운천 농림수산식품부 장관은 14일 미국산 쇠고기 수입위생조건 개정안 장관고시와 관련해 "일주일에서 열흘 정도 늦출 계획"이라고 밝혔다. 정부는 애초 15일 개정안 내용을 고시할 예정이었다.

정 장관은 이날 오후 국회 통일외교통상위원회 FTA 청문회에 참석해 한나나랑 박진 의원이 '장관 고시를 어느 정도 연기할 생각이냐'는 질의에 이같이 답변했다.

정 장관은 "어제까지 334건의 의견 제출이 들어온 것을 검토하고 이 내용을 알려야 하기 때문에 시간이 걸린다"며 "이런 점을 고려할 때 물리적으로 아마 일주일에서 열흘 정도 걸릴 것"이라고 말했다.

미국 내 31개 쇠고기 작업장을 점검하고 25일 돌아오는 정부 특별점검단의 보고 내용도 장관고시 연기에 영향을 준 것으로 보인다.

정 장관은 그러나 재협상에 관해서는 "과학적 근거나 새로운 상황이 발생했을 때 가능하다"며 반대 입장을 분명히 했다. 일단 고시를 연기해 들끓는 여론을 가라앉힌 뒤 상황을 더 지켜보겠다는 뜻으로 여겨진다.

주영은 기자 chesill@dailiang.co.kr