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일본이 후쿠시마 제1원전 탱크에 보관 중인 오염수를 해양에 방출하겠다고 각료 회의에서 결정했다. 방출 전에 다핵종제거설비로 대부분의 방사성 핵종을 제거하지만 삼중수소(트리튬)는 걸러내지 못하므로 물을 섞어서 농도를 조절한 뒤에 방출하겠다는 생각인 것 같다. 이 소식을 접하니 일본에 대한 분노가 치밀었다, 방사능 오염수를 바다에 방출하겠다는 발상을 도무지 이해할 수 없다.
도쿄전력에 따르면 지난달 기준 후쿠시마 제1원전의 탱크에는 오염수 125만여 톤이 저장되어 있다. 실제 방출은 원자력규제위원회의 심사와 승인이 필요하므로 2년 후로 예상이 된다. 일본 내에서도 반대하는 단체들이 시위를 시작했고 한국, 미국, 영국, 프랑스 등 세계 24개국의 311개 단체가 해양 방출 반대 의사를 표명하고 있다. 한국 정부도 외교부 대변인 논평을 통해 심각한 우려를 전달했고 외교부 제2차관은 주한 일본대사를 조치해서 강력히 항의했다고 한다. 중국도 해양오염에 따른 우려를 일본에 전달했다고 한다.
일본이 이웃 국가에게 방사능 오염수 배출에 관해서 설명과 이해를 구하려는 노력은 애초에 없었던 일방적인 결정이었다. 오염수 유출이 일본만의 문제도 아니고 거리가 가장 가까운 국가인 한국, 중국, 대만 그리고 태평양 연안을 끼고 있는 나라와 나아가서 해양을 끼고 있는 국가가 피해를 볼 수 있고 최종적으로 세계의 국가가 모두 피해가 예상되는데 일본은 안전하다는 주장만 있을 뿐 검증의 결과가 없다는 것이다.
일본이 오염수 해양방출을 계획하는 단계이고 아직 실행단계가 되려면 시간이 좀 남아있어서 우리의 경각심을 깨우쳐 주고 있다. 우리가 문제를 제기하는 것은 자칫하면 엄청난 재앙으로 돌아올지 모르는 일본의 행위를 막고자 하는 것이다. 일본의 오염수 해양방출계획에 대해서 미국이 문제가 없다는 반응을 보이는 것에 더욱 화가 치밀어 오른다. 미국이 진심으로 방사능 오염수 배출이 문제가 없다고 생각되면 미국의 동부 연안에 방출하게 하라. 일본의 오염수를 컨테이너에 싣고가서 방출하면 되겠다. 그렇게 해준다면 한국도 일본의 오염수 방출에 반대하지 않을 것이다. 대서양 연안에 방출하면 유럽국가들이 허용하게 될지 모르겠지만..
오염수 방출에 한국과 중국 그리고 대만이 적극적으로 반대하고 있고 많은 아시아의 국가가 일본을 성토하게 될 것이다. 그러니 미국도 일본을 두둔하고 나서지 않기를 바란다. 일본은 세계국가들의 공적이 될 것이고 미국도 성토당할 수 있음을 명심했으면 한다.
미일동맹도 중요하다고 믿고 한미동맹도 철저하게 존중하는 필자와 같은 사람이 이런 일로 미국에 등을 돌리게 하는 우를 범하지 않기를 바란다. 일본의 방사능 오염수 배출문제는 생명에 관한 문제이다. 일본이 일본을 포함한 주변 국가들의 생명을 위협하면 일본은 적으로 간주 될 것이다. 도쿄올림픽이 개최될지 알 수 없지만 개최된다고 하더라도 많은 나라가 일본의 행위를 문제 삼아 올림픽 보이콧을 선언할 수도 있다.
일본은 오염수 해양방출이 여러 가지 방출방법에 있어서 절대로 최선이 아니라는 판단을 하기를 바란다. 해양오염으로 인류가 신음하는 날이 올까 두렵다. 일본만의 문제가 아니고 세계 각국이 해결방법을 찾으려는 노력을 함께해야 할 문제다. 일본은 오염수 해양방출계획을 즉시 취소하기를 바란다.
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