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[데일리중앙 석희열 기자] 오-헨리의 <마지막 잎새>처럼 한 장 남은 달력이 회한의 시간 속에 매달려 떨고 있다.
한 해의 세월들이 얼어붙은 12월. 계절적으로 12월은 추위가 시작되는 달이다.
농가월령가는 "대설동지 절기로다/ 바람불고 서리치고/ 눈오고 얼음 언다"고 했다.
다시 일년을 보내며 지난 날을 반성하고 정리해야 할 때다. 세월이 참 빠르다는 말이 실감나는 때이기도 하다.
우리 속담에는 "섣달이 둘이라도 시원치 않다"고 재촉이다. 시간을 아무리 늘려도 이룰 수 없는 일을 두고 한 말이다.
할 일은 많고 시간은 노루꼬리만큼 남은 12월-. 그래서 지난 날의 회한이 더욱 사무친다.
어제부터 시작된 북극 한파의 팽창으로 한반도가 꽁꽁 얼어붙고 있다. 올 겨울이 예사롭지 않음을 예고하고 있다.
이제 거리 거리에는 구세군 자선남비가 딸랑거리며 한 해가 저뭄을 알릴 것이다.
눈도 내리겠지-.
마지막 장의 달력 앞에 마음부터 썰렁해진다.
절기상 7일이 대설이고 22일이 동지.
모파상은 <여자의 일생>에서 "12월은 천천히 흘러갔다"고 했지만 12월처럼 빨리 흘러가는 달도 없지 않나 싶다.
이 모임에 나가고 저 모임에 쫓기다 보면 금방 성탄절-제야에 이르러 버리는 달이 12월. 정신 없이 달아나 버리는 달이다.
12월은 누구에게나 지난 한 해를 뒤돌아보게 하는 성찰의 달, 뒤돌아보면 우리 모두의 지난 한 해는 회한만을 짓씹게 하는 것 뿐이다.
격동의 2022년이 역사의 저 편으로 저물어가고 있다. 마지막 남은 이 한 달도 부디 잠잠히 보내야겠다.
이 한 장의 엽서로 세상 모든 사람들이 건강하고 따뜻하게 겨울을 날 수 있었으면 좋겠다.
석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr
