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한국정신대문제대책협의회는 26일 황금자 할머니가 별세했다고 밝혔다.
황 할머니는 이날 새벽 일본 정부의 진심어린 사과를 끝내 받지 못한 채 90세를 일기로 눈을 감았다.
1924년생인 황 할머니는 너무나도 어린 나이인 13살에 일본 순사에게 끌려가 씻을 수 없는 상처를 안고 살아왔다고 한다. 평생을 혼자 살아온 할머니는 넉넉치 않은 형편에도 빈병고 폐지를 팔아 모은 전 재산을 사회에 기부하는 등 선행으로 우리에게 교훈과 감동을 주고 생을 마감했다.
황 할머니의 별세로 정부에 등록된 일본군 위안부 피해자 234명 가운데 생존자는 55명으로 줄었다. 생존 할머니 모두 고령이지만 일본 정부는 아직도 자신들의 부끄러운 역사에 대한 책임을 인정하지 않고 있다.
일본 아베 정부는 오히려 군국주의 부활을 꿈꾸며 주변국들의 민족감정을 자극하고 있다.
여야 정치권은 일제히 애도 성명(논평)을 내어 황 할머니의 영면을 기원하고 일본 정부의 통렬한 반성을 촉구했다.
새누리당 민현주 대변인은 "일본이 진실된 사죄와 정당한 배상 요구를 계속 외면한다면 할머니들께서 한을 품으신 채 끝내 눈을 감는 안타까운 상황은 계속될 것"이라며 "일본은 이제라도 위안부 문제에 결자해지의 모습을 보여야 한다"고 촉구했다.
민 대변인은 "새누리당은 위안부 할머니들이 조금이라도 더 편안한 노년을 보내실 수 있도록 정성을 다해 노력할 것이며, 일본 정부의 왜곡된 역사인식을 바로잡는 일에도 단호히 대처해 나갈 것"이라고 밝혔다.
민주당 한정애 대변인도 황금자 할머니의 한많은 삶을 위로하며 영면을 빌었다.
한 대변인은 국회 브리핑에서 "일본의 만행 고발에 평생을 바치신 위안부 피해자들의 희생이 헛되지 않도록 해야 한다"며 위안부 문제 해결을 위한 정부의 보다 적극적인 대책을 촉구했다.
한 대변인은 아울러 "강도를 더해가는 일본의 역사왜곡과 망언이라는 고위험성 전염병을 막기 위한 철저한 방역 등 특단의 대책이 필요해 보인다"며 "미래지향적인 한일 관계는 침략에 대한 진실 어린 반성과 사과가 전제돼야 한다는 것을 일본의 정치권은 알아야 한다"고 충고했다
또 정의당 이정미 대변인은 "황 할머니는 빈 병과 폐지를 팔아 모은 재산을 장학회에 기부하고 전 재산을 사회에 환원하며 생의 마지막 순간까지 우리를 따뜻이 감싸 안아주신 분"이라고 추모했다.
이 대변인은 "오늘 할머니를 떠나보내는 우리 모두의 마음에 역사를 일깨우고 바로 잡아 모든 일본군 피해자분들의 명예와 보상을 반드시 이루겠다는 굳은 다짐이 필요하다"며 "아직 살아계신 분들께 더 이상 아픈 역사의 짐을 지워서는 안 될 것"이라고 말했다.
이 대변인은 "부디 황금자 할머니가 하늘나라에서는 편히 쉴 수 있기를 빌며 삼가 고인의 명복을 빈다"고밝혔다.
통합진보당 홍성규 대변인도 황 할머니의 살아생전 선행을 추억하며 영면을 기원했다.
홍 대변인은 구두 논평을 통해 어려운 형편에도 불구하고 한푼 두푼 모은 1억원의 재산을 사회에 기탁한 황 할머니의 선행을 언급하며 "그 귀한 사랑 절대로 잊지 않을 것"이라고 추모했다.
이어 날로 심각해지는 일본 아베 정권의 역사 왜곡과 망언을 거론하며 "우리 할머니들을 비롯한 피해자들을 두 번 울리는 끔찍한 범죄"라며 우리 정부의 맹성을 촉구했다.
새정치추진위원회도 대변인 논평을 내어 "국권을 강탈당한 나라의 백성으로 태어나 엄청난 고통을 겪으신 황금자 할머니의 운명을 깊이 애도하며 슬픔과 안타까움을 국민들과 함께한다"고 애도했다.
금태섭 대변인은 "위안부 할머니들의 문제에 대해 전 세계가 공분하고 있는데도 일본정부가 지금도 반성은 커녕 역사왜곡과 망언, 우경화 행보를 계속하고 있는데 대해 분노를 금할 수 없다"며 "일본 정부는 마땅히 지금이라도 잘못을 반성하고 진정어린 사과와 정당한 배상에 나서야 할 것"이라고 촉구했다.
석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr
