[데일리중앙 석희열 기자] 외국인전용카지노 GKL(㈜그랜드코리아레저)이 중국관광객 미전담 여행사와 계약을 맺고 중국 관광객 카지노 투어를 실시하고 있는 것으로 드러나 논란이 예상된다.

문화체육관광부는 1998년 '중국 단체관광객 유치 전담여행사 업무 시행지침'을 제정해 전담 여행사로 지정받지 않고 중국인 단체관광객을 유치할 수 없도록 하고 있다.

국회 교문위 새정치연합 박홍근 의원은 22일 "GKL이 제출한 '중국 관광객 송객 여행사 현황' 자료를 분석한 결과 2013~2015년 GKL과 계약을 체결하고 중국관광객에게 GKL 카지노 투어를 알선한 여행사 389개 중 193개(49.6%)가 중국관광객을 유치할 수 없는 미자격 불법 여행사였다"고 밝혔다.

GKL은 카지노 고객 확보 차원에서 패키지 그룹투어(FGT)와 개별 여행객(FIT) 유치를 위해 여행사, 가이드와 계약을 맺고 'FGT·FIT·카지노투어 알선수수료 지급 기준'에 따라 알선수수료를 지급하고 있다.

이 계약에 따라 2013~2015년 GKL 카지노 투어 실적은 2013년 17만9000명, 2014년 19만2000명, 2015년 7월 현재 10만7000명으로 해마다 증가 추세를 보이고 있다.

2013~2015년 GKL 카지노 투어 여행사와 가이드에게 지급된 알선수수료 총액은 60억원이 넘는다. 알선수수료도 매년 증가세를 나타내고 있다.

그러나 정작 GKL의 카지노 투어 여행사와 가이드에 대한 관리는 매우 허술한 것으로 드러났다.

기본적으로 갖춰야 할 카지노 투어 계약 여행사의 요건과 자격 등에 관한 규정이 없다. 게다가 계약 과정에서 중국 단체 관광객 전담 여행사 여부와 가이드 자격 여부도 제대로 확인하지 않고 있었다고 한다.

이런 부실 관리로 인해 GKL과 카지노 투어 계약을 체결한 미자격 여행사가 2013년 66개에서 2014년 93개로 27개나 증가했다. 또한 불법 여행사가 차지하는 비중도 2013년 43.4%에서 2015년 58.5%로 15%나 급증한 것으로 나타났다.

박홍근 의원은 "문체부는 미전담여행사들의 불법을 근절시키기 위해 집중 단속하고 있는데 산하단체인 GKL은 버젓히 미전담여행사와 계약을 체결하고 알선수수료까지 지급하며 불법을 조장하고 있다"고 지적했다.

박 의원은 이어 "GKL은 문체부, 지자체, 관광경찰과 협조해 계약 여행사와 가이드 가운데 위법한 여행사와 가이드와는 계약을 해지하고 이런 일이 재발되지 않도록 '카지노투어 관련 규정'을 제정하는 등 대책을 수립해야 할 것"이라고 강조했다.

이에 대해 GKL 쪽은 적극 해명했다.

먼저 카지노 투어 알선 여행사 중 절반이 미자격 불법여행사라는 지적에 대해 "송객 계약된 여행사는 관광진흥법 제3조 1항과 제4조 1항에 의거 '관광사업자'로 등록된 여행사"라고 밝혔다.

GKL은 해명자료를 통해 이렇게 말하고 미전담 여행사 계약 논란에 대해서도 "전담여행사로 지정받기 위해서는 일반여행업 등록후 1년이 경과된 후 신규지정될 수 있도록 되어 있어 최근 중국관광객 증가에 따른 신설 여행사의 경우 미 전담여행사"라고 설명했다.

또한 박 의원이 카지노 투어 관련 규정을 제정하는 등 대책 수립를 촉구한 데 대해 "문체부 지침, 관련 규정을 면밀히 검토하겠다"고 밝혔다.

GKL은 그러면서 "공공기관으로서 정부시책을 따라 중국 단체관광객 유치 전담여행사와 가이드 유자격자에 대한 지원 정책 마련을 통해 건전한 관광산업에 이바지할 수 있도록 대책을 강구하겠다"고 덧붙였다.

석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr