이명박 대통령은 19일 경기도 고양 홀트일산요양원(중증장애인요양시설)을 방문해 장애인들을 위로하고, 시설 관계자 및 봉사자들을 격려했다.

장애인의 날을 하루 앞두고 이날 부인 김윤옥 여사와 함께 요양원을 찾은 이 대통령은 생활관에 들러 시설에서 생활하는 장애인들의 장애정도, 치료, 일상생활 등에 대해 세세히 살핀 뒤, 함께 산책을 하며 따뜻한 시간을 보냈다고 청와대가 밝혔다.

이어 이 대통령 부부는 올해 3월 대통령께 '자신들의 노래를 들려주고 싶다'는 편지를 보낸 홀트장애인합창단 '영혼의 소리로'의 노래를 감상했다. 

합창단은 대통령 부부 앞에서 '얼굴 찌푸리지 말아요'와 '똑바로 걷고 싶어요' 등의 노래를 불렀다. 공연을 지켜보던 이 대통령은 이따금 감정이 복받치는 듯 눈시울이 붉어지기도 했다. 대통령 일행의 이번 방문은 홀트합창단의 간곡한 편지에 대한 응답 차원에서 이뤄진 것이라고 청와대는 설명했다.

이명박 대통령 내외는 단원들에게 자주 음악을 접할 수 있도록 미리 준비해 간 'CD 플레이어와 쿠키세트'를 선물했다. 단원들도 자신들이 직접 만든 '도자기 컵 세트'를 대통령 내외에게 선물했다.

이 대통령과 김윤옥 여사는 또 요양원 체육관에서 열린 '고양시장컵 제15회 홀트 전국휠체어 농구대회' 준결승 경기를 관람하며 즐거운 한때를 보냈다.

이날 방문에는 마리홀트 홀트아동복지회이사장, 전재희 보건복지가족부 장관, 박진 대한장애인농구협회장, 강현석 고양시장, 청와대 사회정책수석, 대변인 등 20여 명이 참석했다. 청와대 인턴직원 10여 명도 이날 시설 청소 등 별도의 자원봉사를 실시해 눈길을 끌었다.

이성훈 기자 hoonls@dailiang.co.kr