미래의 유엔사무총장을 꿈꾸며 반기문 유엔사무총장을 만나는 것이 소원인 12살 소녀 은비가 마침내 소원을 이뤘다.
KT 등 22개 기업들이 모여 저소득층 아동들을 후원하는 기업 네트워크인 '드림투게더'는 "성탄절을 맞아 100명 아동들의 꿈을 이뤄주는 캠페인인 '크리스마스 100일의 기적'의 하나로 '반기문 유엔(UN)사무총장을 만나고 싶다'는 꿈을 가진 아동 3명과 반 총장의 만남을 미국 뉴욕 UN본부에서 주선해 본 캠페인의 의미있는 결실을 맺었다"고 23일 밝혔다.
주인공인 조은비(12·왜관)·임성희(13· 청주)·황유석(9·안동) 어린이는 미국 현지시간 21일 오후 5시(한국시간 22일 오전 7시) 뉴욕 UN본부 38층 사무총장실에서 30여 분 동안 반 사무총장을 만났다. 이번 만남은 세 어린이들의 꿈을 이뤄주기 위해 각계 각층의 협력이 모아진 결과다.
'크리스마스 100일의 기적' 캠페인에 소원을 올린 은비를 많은 사람들이 댓글로 응원해줬고 지난 11월에는 KT 이석채 회장이 직접 만나 격려하고 은비의 꿈이 이뤄지도록 많은 이들이 힘을 보태줄 것을 부탁하기도 했다.
이후 은비의 사연을 접한 대한항공은 이번 3명 아동의 뉴욕 왕복 항공권을 흔쾌히 제공했으며 유엔새천년개발목표 지원기구인 UN IDP(국제개발파트너십) 김정훈 특별대표는 UN 쪽에 이러한 사연을 전달했다.
그 결과 반기문 사무총장이 이들의 초청을 수락했고 마침내 어린이들의 UN 견학과 반 총장과의 만남이 이뤄졌다.
어린이들을 만난 반기문 사무총장은 "어린 나이이고 가정 형편이 어려운데도 유엔사무총장을 만나고 사회에 중요한 인물이 되겠다는 꿈을 간직하고 있는 게 기특하다"며 "여러 사람들의 힘이 모여 여러분이 여기 온 것처럼 여러분을 응원하는 많은 사람들이 있으니 꿈을 크게 가지고 끈기있게 노력하길 바란다"고 격려했다.
특히 최초의 여성 유엔사무총장을 꿈꾸는 은비에게는 "우리나라의 첫 여성 대통령 탄생이 사회에 주는 메시지가 크다"며 "이제 정치·경제·사회적으로 여성이 역량을 마음껏 발휘할 수 있는 시대이니 자신감을 가지라"고 응원했다.
조은비 어린이는 "꿈을 이루기 위해 노력하신 경험을 자상하고 따뜻하게 말씀해 주셔서 인상 깊었다"면서 "나도 꿈을 이루기 위해 더욱 노력하겠다"고 의지를 보였다.
이성훈 기자 hoonls@dailiang.co.kr
