서아프리카 3개 국가(기니·라이베리아·시에라리온)에서 시작된 에볼라가 공포감을 주고 있다.
에볼라 바이러스는 애초에 야생박쥐의 일종인 과일박쥐 몸속에서 서식하기 시작한 것으로 알려졌다. 과일박쥐는 아프리카 지역 주민들이 즐겨 먹는 식량이다
과일박쥐는 과일·꽃가루·꽃에서 나오는 꿀 등을 먹어 과일박쥐라는 이름이 붙었다.
서아프리카 주민들은 오늘날에도 과일박쥐·원숭이 같은 야생동물을 날것 그대로 먹는 편이다.
영국 가디언지는 “에볼라 확산을 멈추게 하고 싶다면 지금 당장 아프리카 현지 주민들이 과일박쥐와 설치류를 섭취하지 못하게 하고, 양·염소·돼지 등 가축 생산을 하게 도와야 한다"고 지적했다.
송정은 기자 beatriceeuni@dailiang.co.kr
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