[데일리중앙 허윤하 기자] 홍준표 경남도지사가 선별적 무상급식을 밀어붙이고 있는 가운데 국민 10명 중 6명은 공감하는 것으로 나타났다.

반면 자녀를 가진 학부모, 30대 등 무상급식 문제와 직접적으로 연관이 있는 계층에선 전면적 무상급식에 대한 지지가 더 많은 것으로 조사됐다.

한편 보편적 복지를 둘러싼 공방이 정치권 안팎에서 가열되고 있어 당분간 무상급식 논란은 계속 될 것으로 보인다.

여론조사 전문기관 한국갤럽은 국민 1002명을 대상으로 초중등 무상급식에 대한 입장을 물어 그 결과를 20일 발표했다.

'재원을 고려해 소득 상위 계층을 제외한 선별적 무상급식을 해야 한다'는 입장엔 응답자 63%가 찬성을 보냈다.

반면 '정부 지원을 늘려서라도 소득에 상관없이 전면 무상급식을 계속 해야 한다'는 의견엔 응답자 34%가 답했다.

지역별, 연령별 등 전반적으로 선별적 무상급식에 대한 지지가 큰 가운데 전면적 무상급식을 택한 일부 계층이 특히 눈에 띄었다.

응답자 중 초등학생 자녀를 두고 있을 가능성이 큰 30대는 전면적 무상급식에 57%, 선별적 무상급식에 42%가 답변했다.

급식 문제에 있어 자녀 문제는 정책 방향을 가르는 큰 기준인 것으로 보인다.

초등학생 뿐 아니라 중고등학생 자녀를 둔 학부모까지 더하면 54%가 전면적 무상급식을 택했지만, 자녀가 없거나 미혼인 응답자는 28%만이 전면적 무상급식에 공감을 보냈다.

또한 홍 지사의 무상급식 중단 선언에 격한 반대를 드러낸 새정치연합은 그 지지층도 공감하는 것으로 나타나 전면적 무상급식을 실시해야 한다는 의견이 52%로 나타났다.

한국갤럽 관계자는 "작년 11월 조사에선 이 계층을 포함한 모든 응답자에서 선별적 무상급식 의견이 더 많았다"며 "경남도의 무상급식 지원 중단에 관심이 집중되자 (잠재) 수혜자와 야권 지지층 중심으로 전면적 무상급식 지지가 증가한 것으로 보인다"고 설명했다.

지난 18일 무상급식 문제를 놓고 홍 지사와 새정치연합 문재인 당대표와의 만남이 성사됐지만 여전히 의견이 대립하고 있는 상황이다.

새정치연합 김경수 경남도당위원장은 이날 국회에서 열린 최고위원 시도당위원장 연석회의에서 "경남에서 무상급식이 무너지면 잘 되고 있는

다른 지역도 흔들리게 될 것"이라며 "급식비 지원을 둘러싼 소모적 논란이 재발되지 않도록 해달라"고 당에 촉구했다.

이번 조사는 지난 17일~19일 사흘간 전국 국민 1002명을 대상으로 휴대전화 임의전화걸기(RDD) 방식으로 이뤄졌다.

표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다.

허윤하 기자 yhheo616@dailiang.co.kr