[데일리중앙 석희열 기자] 중동호흡기질환인 메르스(MERS) 사태로 인한 관광업계의 손실이 지속적으로 늘어나고 있지만 일부 업종에 대한 정부 지원책이 마련되지 않은 것으로 나타났다.

특히 비밥, 점프 등 공연관광업계는 방한 관광객들을 위한 콘텐츠 제공자로서 매월 10만 명가량의 관광객을 유치했지만 메르스 사태 이후 1/5 수준까지 뚝 떨어졌다고 한다.

이에 따라 정부의 지원이 시급하다는 목소리가 나오고 있다.

국회 교육문화체육관광위원회 새정치연합 윤관석 의원(인천 남동을)은 29일 "한국공연관광협회에서 제출받은 '공연관광업계 피해현황 조사' 자료에 따르면 2015년 1~5월까지 월평균 10만 명에 달하던 공연관광객이 메르스 사태 이후 1/5 수준까지 떨어진 것으로 드러났다"며 정부의 지원을 요청했다.

업계는 현 상황이 지속될 경우 6월 말까지 피해액이 25억 원에 이를 것으로 추정하고 있다. 일부 공연은 중단 사태까지 맞고 있는 실정.

특히 공연관광업계는 문화체육관광부가 발표한 특별융자 대상에 빠져있어 운영위기가 가속화될 것으로 예상하고 있다.

문체부는 지난 15일 메르스 사태로 인한 중소관광업체를 대상으로 특별융자를 실시하겠다고 발표했지만 대상을 관광 진흥법에 명시된 17개 업종으로 한정했다. 이 때문에 공연관광업에 대한 정부의 지원 대책은 전무한 상황이다.

윤관석 의원은 "점프, 사춤, 비밥 등 방한 관광객들에게 중요한 콘텐츠를 제공해 온 공연관광업계가 법률에 명시되지 않았다는 이유로 지원에서 배제되는 것은 납득하기 어럽다"고 지적했다.

공연관광이라는 중요 콘텐츠가 이대로 고사하지 않도록 특별융자 대상 지정 등 정부의 적극적 지원을 요구했다.

윤 의원은 특히 "메르스로 인한 현 상황이 지속될 경우 업계는 성수기인 7,8월에는 전년 대비 1/10 수준까지 관객이 줄어들 것으로 예상하고 있다"면서 "피해가 더 커지기 전에 정부가 대책을 마련해야 한다"고 공연관광업계 지원 필요성을 거듭 역설했다.

앞서 정부는 지난 15일 관광업계에 대한 융자와 방한관광객 유치를 위한 홍보방안 등 메르스로 인한 관광위기 극복을 위한 대응책을 발표했다.

여기에는 중소관광업체에 대한 특별융자를 400억 원가량 실시하겠다는 내용이 담겼다. 대상은 관광 진흥법에서 정한 17개 업종이며 여행업, 관광숙박업, 관광시설업 등이 해당된다.

석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr