전남 신안군 신의도에서 발생한 염전 노예사건에 대해 신의 파출소가 사과를 전했다.
신의파출소는 지난 2010년 전남지방경찰청으로부터 '베스트 낙도 파출소'로 뽑혔다.
신의파출소 경찰관들은 노동 착취를 감시하지 못한 것에 대해 사과의 뜻을 전했다. 이 파출소에서는 경찰관 4명이 2명씩 교대로 근무하고 있다.
신의파출소의 한 경찰관은 "열심히 한다고 했는데 이런 일을 파악하지 못해 할 말이 없다"며 "재발하지 않도록 지역 구석구석을 더 살피겠다"고 말했다.
지역 전체가 '노예의 섬'으로 매도되는 현실에 안타까운 기색도 내비쳤다.
이 경찰관은 "파출소 관할 지역에서만 초등학생이 100여명 있다"며 "일부의 주장대로라면 부모들이 이곳에서 아이들을 교육시키겠느냐"고 반문했다.
전남 경찰의 한 관계자는 "임금 미지급 등 장애인 노동착취만으로도 분명히 심각한 일이고 이를 방지하지 못한 잘못도 크다"며 "다만 본질에서 벗어나 이 사건이 지역 비하의 소재로 활용되거나 성실히 영업하는 염전 업주들에게 피해를 주는 일은 없었으면 좋겠다"고 말했다
송정은 기자 beatriceeuni@dailiang.co.kr
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