이재훈 지식경제부 장관 후보자가 산업자원부 국장 시절 박사 학위 논문 작성을 위해 기업들에게 설문조사서를 돌리면서 정부 정책과제처럼 포장했다는 의혹이 제기됐다. 자신의 논문 작성을 위해 산자부 고위직이라는 지위를 남용한 것으로 보인다.

이러한 사실은 16일 미래희망연대(옛 친박연대) 정영희 국회의원이 이 후보자가 2002년 성균관대에서 받은 박사 학위 논문 <정보통신기술투자가 총 요소생산성에 미치는 영향에 관한 연구: 기업차원의 실증분석>을 정밀 분석한 결과 드러났다.

정 의원실에 따르면, 이 후보자는 2001년 8월 1000개 기업에 배포한 설문조사서에서 'IT 투자에 대한 업계의 실태 및 애로사항과 건의사항을 수렴해 정부정책에 활용하기  위해 설문서를 보낸다'고 설문 목적을 밝혔다.

자신의 박사 학위 논문용 설문조사서를 돌리면서 마치 정부정책 과제를 위해 활용될 것처럼 꾸민 것이다.

통상적인 학위 논문 자료 수집을 위한 설문조사서에 나타나는 논문 작성 목적과 소속 대학, 학과 등은 전혀 밝히지 않았다. 논문 작성에 대한 언급도 전혀 없었다.

더욱이 설문 관련 문의처로 산자부 산업정책국 산업정책과와 대한상공회의소 조사부를 명시했다. 당시 산자부 산업정책국장은 이 후보자였다.

이는 자신이 최고책임자로 있는 부서를 통해 개인적 목적(박사 학위 논문)의 자료를 수집한 것으로 해석되는 대목이다.

그는 이렇게 해서 수집된 자료를 토대로 정보통신기술 투자의 총요소생산성 증가효과와  변동 요인을 실증분석해 논문을 작성, 관련 주제로 2002년 2월 박사 학위를 받았다.

정영희 의원실은 이날 <데일리중앙>과 통화에서 '공과 사의 엄격한 구분'은 고위공직자가 지녀야 할 필수 덕목이란 시각에서 이 후보자의 지위 남용 의혹을 지적했다고 밝혔다.

정 의원은 "사적인 목적을 위해 공적 지위와 기관을 남용한 의혹이 있는 이 후보자가 정부 부처의 수장에 오를 자격이 있는지 의문"이라고 강하게 지적했다.

정 의원은 오는 20일로 예정된 이 후보자의 국회 인사청문회에서 제기된 의혹에 대해 철저히 검증하겠다는 입장이다.

석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr