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노무현재단은 15일 오후 서울 마포 재단 사무실에서 시민주권·청정회 등과 함께 기자회견을 열어 "이명박 정권은 노무현 대통령을 더 이상 모독하지 말라"며 조현오 청장을 즉각 파면하라고 요구했다. 청정회는 참여정부 시절 청와대 및 정부에서 일했던 사람들 모임이다.
이들은 "이 야만의 시대, 광기의 시대는 언제 끝나는가"라며 "법을 엄정하게 집행해야 할 경찰의 총수가 맹목적인 충성에 눈이 멀어 고인이 된 전직 대통령을 허위사실로 능멸하는 패륜적 행태를 공공연히 저질렀다"고 규탄했다.
조 서울경찰청장은 지난 3월 31일 경찰 기동부대 지휘관 수백명을 모아놓고 특강을 하면서 "노무현 전 대통령이 거액의 차명계좌가 발견돼 부엉이바위에서 뛰어내렸다"는 취지의 발언을 했다.
노 전 대통령 서거 당시 조 청장은 부산지방경찰청장으로서 서거 현장 조사를 지휘했다. 이명박 대통령은 이런 사람을 경찰청장에 내정했다.
한명숙 전 국무총리는 이날 기자회견에서 "조현오 후보자의 발언은 명백한 허위사실일 뿐만 아니라, 현 정권과 검찰의 표적수사로 인해 이미 고인이 된 전직 대통령과 유족들의 명예를 정면으로 훼손하는 패륜적 망언"이라고 규탄했다.
이해찬 전 국무총리는 "그동안 현 정부 인사들의 수많은 정치적 망언들이 있었으나, 이번 조현오 후보자의 망언은 도저히 묵과할 수도, 용서할 수도 없는 상식 이하의 발언"이라며 "이런 후보자에 대한 인사청문회가 무슨 의미가 있을지 심각한 환멸을 금할 수 없다"고 개탄했다.
국회는 오는 23일 조현오 경찰청장 후보자에 대한 인사청문회를 예정하고 있으나 조 후보자의 잇따른 부적절한 발언 파문으로 파란이 예상된다.
기자회견 참석자들은 이날 발표한 성명을 통해 "우리는 죽어서도 능욕을 당하는 고 노무현 대통령을 생각하면 지금도 피눈물이 흐른다. 너무나 잔인하다. 우리 사회의 상식과 정의가 더 무너지기 전에, 국민들을 더 막장으로 몰아가기 전에 이 광란의 질주를 멈춰야 한다"고 강조했다.
아울러 조현오 후보자의 발언에 대해 법적 대응을 포함한 모든 수단을 동원해 강력하게 대응할 뜻을 밝혔다.
민주당과 자유선진당, 민주노동당 등도 이날 일제히 논평 등을 내어 조현오 후보자의 막말을 규탄했다.
민주당은 박지원 비대위 대표의 기자간담회에 이어 김현 부대변인 논평을 통해 "조 내정자가 노무현 대통령과 천안함 유가족을 향해 광기어린 망발을 쏟아내 국민의 분노를 사고 있다"며 "청와대는 즉각 조 내정자의 임명을 철회해야 한다"고 요구했다.
자유선진당 박선영 대변인은 "조현오 경찰청장 내정자의 발언은 가히 한여름밤의 호로(공포) 영화급이다. 소름이 돋을 정도로 충격적"이라며 "조현오 내정자의 충격적인 발언, 명백하게 밝혀야 한다"고 말했다.
민노당 우위영 대변인은 "조현오 경찰청장 내정자가 고 노무현 대통령에 패륜적 막말을 한 데 이어, 천안함 유가족들을 동물에 비유한 사실이 추가로 알려졌다"며 "정권에 아부하고 정권의 반 노동정책의 돌격대장으로서 고속승진을 해 온 조 내정자는 스스로 삭탈관직을 천명하라"고 압박했다.
석희열 기자 shyeol@dailiang.co.kr
